プレアデス神話

「プレアデス神話」

1. 昔、プレアデスというとても仲の良い７人の姉妹がいました。プレアデスは、巨人アトラスと妖精プレイオーネとの間に生まれた７人姉妹で、月の女神アルテミスに仕えていました。

2. ある日、姉妹たちが森の中で遊んでいたときのこと。一人の狩人が通りかかりました。森で狩りをしていた、オリオンです。かわいらしい７人姉妹をオリオンはひと目で気に入りました。

3. オリオンは一緒に遊ぼうと彼女たちを誘いますが、姉妹はその誘いを断ります。乱暴もののオリオンを好きではなかったのです。強引に誘うオリオンを怖がって、姉妹たちは逃げ出してしまいました。

4. しかし、あきらめきれないオリオンは、姉妹たちを森の中じゅう追いかけまわします。姉妹たちはいっしょうけんめい逃げまわりますが、どんなに逃げても、狩りの得意なオリオンにはかないません。

5. とうとう追いつかれそうになったとき、プレアデスは突然、真っ白な７羽の鳩に姿を変えて、大空に飛びたちました。一部始終を見ていた女神アルテミスが、姉妹たちを、鳩に変えて、逃がしてやったのです。

6. 鳩になったプレアデス姉妹は、空高く、飛んでいき・・・そしてそのまま、星になってしまいました。

7. ところがオリオンは、あきらめきれず、自分も星になって、今でも空の上でプレアデス姉妹を追いかけているのです。このプレアデス星団。普通、肉眼で６個くらいの星が見られますが、７個目の星はちょっと見つけにくいかもしれません。なぜでしょうか？

8. そのわけは、こんなふうに伝えられています。
七人姉妹のうちの一人、エレクトラには、ダルダノスという息子がいました。

9. ダルダノスは大人になって、トロヤという都市を築きますが、やがて戦争で滅ぼされてしまいます。

10. エレクトラは悲しみのあまり彗星となって、どこかへ姿を隠してしまいました。そのせいで、プレアデスの７個目の星は、見えにくくなってしまったのです。

11. また、残された６人の姉妹も、姿を消したエレクトラのことを思うと、いつまでも涙が止まりません。

12. それで、プレアデスのまわりは今もぼうっとかすんで見えているのだ、ということです。